El siglo XX tuvo nueve papas y el año 1978 tuvo
tres. Estos son los últimos diez pontificados hasta ahora:
- León XIII, de nombre Gioacchino Pecci, nació en Anagni,
Italia, el 2 de marzo de 1810. Fue electo el 20 de febrero de 1878 y murió el
20 de julio de 1903.
Se volvió hacia las exigencias de los tiempos modernos y buscó sacar a la Iglesia
de su oposición a la
sociedad. Entre sus encíclicas se encuentra la primera
social, Rerum Novarum o “De las cosas Nuevas”.
- Pío
X, de nombre Giuseppe M. Sarto, nació cerca de Treviso, Italia, el 2 de junio de 1835. Fue electo el 4 de agosto de 1903
y murió el 20 de agosto de 1914.
Se dedicó a la renovación interna de la Iglesia, no a través de la modificación de
estructuras sino de una fervorosa pastoral y de la exhortación a sacerdotes y
religiosos a aspirar a la
santificación. El mismo hoy es Santo.
-
Benedicto XV, de nombre Giacomo della Chiesa, nació en Génova, Italia,
el 21 de febrero de 1854. Fue electo el 3 de
septiembre de 1914 y murió el 22 de enero de 1922.
Su
pontificado se desarrolló bajo la Primera Guerra Mundial,
por lo que dedicó sus esfuerzos a la neutralidad política, la independencia del
Vaticano con respecto a Italia, la obtención de una paz justa, la atención a
prisioneros y a deportados, y la pacificación y reconciliación de Europa.
- Pío
XI, de nombre Achille Ratti, nació cerca de Monza, en Milán, Italia, el 31 de
mayo de 1857. Fue electo el 6 de febrero de 1922 y murió el 10 de febrero de
1939.
Criticó
las dictaduras enemigas y las ideologías ateas, el comunismo marxista
soviético, el fascismo italiano y la locura racista del nacionalsocialismo
alemán. A través de tratados y concordatos procuró fortalecer los derechos civiles
de los católicos.
- Pío
XII, de nombre Eugenio Pacelli, nació en Roma, Italia, el 2 de marzo de 1876.
Fue electo el 2 de marzo de 1939 y murió el 9 de octubre de 1958.
Elegido
en vísperas de la
Segunda Guerra Mundial, tuvo que sufrir a los peores dictadores
y asesinos de masas de la historia: Stalin, con la muerte de millones a través
de la lucha de clases, y Hitler, con el holocausto de los judíos. Elevó el
prestigió del papado tanto hacia adentro de la Iglesia cuanto hacia fuera,
aunque no ha quedado exento de críticas de algunos judíos.
-
Juan XXIII, de nombre Angello Giusseppe Roncalli, nació en Bérgamo, Italia, el
25 de noviembre de 1881. Fue electo el 28 de octubre de 1958 y murió el 3 de
junio de 1963.
El
“Papa bueno” es recordado como un padre amoroso y comprensivo que promovió la
paz entre los pueblos y la reconciliación. Convocó al Concilio Vaticano II y
celebró la puesta en marcha de la Iglesia hacia el futuro. Su cuerpo reposa
incorrupto en un féretro de cristal.
-
Paulo VI, de nombre Giovanni Battista Montini, nació en Brescia, Italia, el 26
de septiembre de 1897. Fue electo el 21 de junio de 1963 y murió el 6 de agosto
de 1978.
Un
“intelectual”, que sufrió las dificultades de un mundo moderno con una Iglesia
antigua. Sus lineamientos morales, expresados en la encíclica Humanae Vitae
suscitaron reacciones controversiales de réplica.
-
Juan Pablo I, de nombre Albino Luciani, nació en Belluno, Italia, el 17 de
octubre de 1912. Fue electo el 26 de agosto de 1978 y murió el 28 de septiembre
de 1978.
El
“Papa de la sonrisa”, con su amabilidad conquistó el mundo pero murió a los 33
días de pontificado, de extraña manera, o por insuficiencia cardiaca.
-
Juan Pablo II, de nombre Karol Wojtyla, nació en Wadowice, Polonia, el 18 de
mayo de 1920. Fue electo el 16 de octubre de 1978 y murió el 2 de abril de 2005.
Ejemplo
recurrente de santidad, el “Atleta de Dios” sufrió un atentado en la plaza de
San Pedro el 13 de mayo de 1981.
-
Benedicto XVI, de nombre Joseph Ratzinger, nació en Marktl, Alemania, el 16 de
abril de 1927 y fue electo el 19 de abril de 2005.
Es una estrategia bien
calculada estableció lazos con los musulmanes, en un momento histórico en el
que los Estados Unidos los acusa de terroristas.
El siglo XXI ha conocido, hasta ahora a un Papa.
¿A cuántos más conoceremos y a cuántos, en este siglo, nuestros descendientes?.
Un teólogo contemporáneo acuñó la frase: “El siglo XXI será místico o no
será...”.