A petición de un amigo, y con las limitaciones de espacio que supone un simple artículo de periódico, me atrevo a proponer un sencillo listado de términos usados en el ámbito eclesiástico. Advierto que cada uno de ellos lo explico en un lenguaje común, evitando tecnicismos canónicos.
Arquidiócesis: Diócesis distinguida por una categoría de mayor importancia.
Arzobispo: Obispo de una Arquidiócesis.
Capellán: Sacerdote encargado de la atención espiritual de una institución.
Capellanía: Labor sacerdotal dentro de una institución Vg: colegios, hospitales, etc.
Capilla: Anexos o espacios interiores de una iglesia. También puede ser un templo pequeño.
Cardenal: Generalmente son Obispos, cuya misión es elegir al siguiente Papa.
Catedral: Iglesia oficial del Obispo diocesano, desde donde imparte su cátedra de fe.
Clero Regular: Sacerdotes pertenecientes a una orden religiosa. Vg. Franciscanos, Agustinos...
Clero Secular: (Normalmente) Sacerdotes diocesanos que dependen directamente del Obispo del lugar.
Concilio: Reunión de trabajo de algunos Obispos. Pueden participar sacerdotes y laicos.
Concilio Ecuménico: Reunión de trabajo de todos los Obispos del mundo.
Cónclave: Reunión de los cardenales para elegir al siguiente Papa.
Conferencia Episcopal: Asamblea permanente de Obispos. Suelen reunirse por países.
Curia: Oficinas del gobierno pastoral de la Diócesis.
Decanato: Conjunto de parroquias cercanas entre si.
Decano: Sacerdote que hace cabeza en un Decanato.
Diácono: Grado inferior en el Orden Sacerdotal. Paso previo al sacerdocio.
Diácono Permanente: Diácono que puede ser casado, y no aspira llegar al sacerdocio.
Diócesis: Territorios en los que se divide la Iglesia Universal bajo la autoridad de un Obispo.
El Vaticano: Sede de la autoridad del Romano Pontífice.
Fieles: Todos los bautizados en la Iglesia Católica.
Laicos: Todos los bautizados que no son sacerdotes, ni religiosos, que han de buscar su santificación en las actividades ordinarias del mundo: Trabajo, estudio, cultura. . .
Monjes (as): Religiosos que viven en monasterios dedicados a la oración y trabajos manuales. Vg. Benedictinos.
Monseñor: “Mi señor” (en Francés). Forma preferencial de trato con los Obispos, y algunos sacerdotes determinados.
Obispo: Grado superior en el Orden Sacerdotal.
Obispo Auxiliar: Obispo que ayuda al Obispo del lugar, o Titular, en el gobierno de una Diócesis.
Obispo Titular: Cabeza de una Diócesis, puede contar con la ayuda de Obispos Auxiliares.
Párroco: Sacerdote responsable de la atención espiritual de una parroquia. Tiene jurisdicción en los matrimonios, bautizos, etc.
Parroquia: Territorio en el que subdivide una Diócesis bajo la responsabilidad del Párroco.
Prelatura Personal: Estructura jurisdiccional ¾que para sus fines concretos está bajo la autoridad de su Prelado¾. Puede constar de clero secular y laicos. No se rige por criterio territorial. Vg. El Opus Dei que promueve la búsqueda de la santificación en medio del mundo.
Prelatura Territorial: Territorio que está en proceso de llegar a ser Diócesis.
Presbítero: Sacerdote (en Griego: “Anciano” debido al trato de respeto que merecen éstos)
Rector: Responsable de un seminario, o de un templo dependiente de una parroquia.
Religiosos (as): Personas consagradas que renuncian al mundo. Entre los hombres pueden haber sacerdotes o hermanos. Hacen votos de pobreza, castidad y obediencia; viven en comunidad, y usan hábitos. A las mujeres se les llama: Madre, Hermana, Sor.
Romano Pontífice: Cabeza de la Iglesia Universal. Vicario de Cristo en la Tierra.
Romano Pontífice: Cabeza de la Iglesia Universal. Vicario de Cristo en la Tierra.
Sacerdote: Grado intermedio en el Orden Sacerdotal. (De “sacer”: sagrado; “dote”: regalo).
Sacristía: Lugar en un templo donde se guarda y prepara lo necesario para la Misa.
Santa Sede: Vaticano. Entiéndase la autoridad del Romano Pontífice.
Seglares: Laicos. Viene de “siglo” por referirse a su vida en medio de las actividades del mundo ordinario.
Señor Cura: Párroco. Responsable de la “cura” o atención espiritual de los fieles.
Vicario: El que hace las veces de. . . Es decir el que suple cuando no está el titular.
Zona pastoral: Agrupación de Decanatos, normalmente bajo la autoridad de un vicario episcopal.