Encuentro con los Jóvenes en el Estadio de Denver en la Jornada Mundial de la Juventud
Discurso de Bienvenida

JUEVES 12 DE AGOSTO DE 1993, MILE HIGH STADIUM

Queridos jóvenes, os saludo en nombre de Jesucristo. El es el camino, la verdad y la vida.

El espíritu de Dios nos ha conducido a esta octava Jornada mundial de la juventud. Durante ocho ocasiones sucesivas los jóvenes de todo el mundo han escuchado el llamamiento de la Iglesia y se han movilizado para estar juntos - para estar junto a sus obispos y al Papa, compañeros de viaje por el sendero de la vida - en busca de Cristo. Jesucristo es la vida verdadera que da esperanza y sentido a nuestra existencia humana, abre nuestra mente y nuestro corazón a la bondad y a la belleza del mundo que nos circunda, a la solidaridad y a la amistad con los seres humanos, hermanos nuestros, a la comunión íntima con Dios, en un amor que supera todos los límites de tiempo y espacio, hasta llegar a la felicidad eterna e indestructible.

Esta Jornada mundial de la juventud nos ha conducido a Denver, un lugar estupendo en el centro de los Estados Unidos de América.

Como sabéis, estamos en Denver, Colorado, Y sabéis también que a mi lado está el arzobispo de Denver, que es nuestro anfitrión. Juntamente con él, os saludo a cada uno de vosotros: "Una muchedumbre inmensa que nadie podría contar, de toda nación, razas, pueblos y lenguas" (Ap 7,9). Saludo a vuestros obispos, a vuestros sacerdotes, a vuestros guías espirituales y a vuestras familias. Os doy las gracias por estar aquí.

La mayor parte de vosotros sois miembros de la Iglesia católica; pero algunos pertenecen a otras Iglesias y comunidades cristianas. Saludo a cada uno con sincera amistad. A pesar de las divisiones entre los cristianos, todos los que han sido "justificados en el bautismo por la fe , están incorporados a Cristo ..." como hermanos en el Señor" (Unitatis redintegratio, 3). Todo encuentro entre los jóvenes católicos y otros jóvenes cristianos debe ser una ocasión para descubrir juntos aún mas plenamente las riquezas del mensaje evangélico de la vida y del amor.

Hemos venido a Denver como peregrinos. Estamos continuando el viaje realizado por millones de jóvenes en las jornadas mundiales precedentes: en Roma, Buenos Aires, Santiago de Compostela y Czestochowa.

Peregrinos en camino hacia una meta. En nuestro caso no buscamos venerar un lugar o santuario. Nuestra peregrinación se dirige a una ciudad moderna, a una meta simbólica: la metrópoli es el lugar que determina el estilo de vida y la historia de una gran parte de la familia humana al final del siglo XX. Esta moderna ciudad de Denver está situada en el espléndido telón de fondo de las montañas Rocallosas, como queriendo poner la obra del hombre en relación con la obra del Creador. Por tanto, estamos buscando el reflejo de Dios no solo en la belleza de la naturaleza, sino también en las conquistas de la humanidad y en cada persona. En esta peregrinación guía nuestros pasos las siguientes palabras de Jesucristo: "Yo he venido para que tengan vida y la tengan en abundancia" (Jn 10, 10).

Mi objetivo en este primer encuentro con vosotros es invitaros a entrar en lo más íntimo de vuestro corazón y vivir los próximos días como un encuentro real con Jesucristo.

Naturalmente, estamos aquí para escucharnos unos a otros: yo a vosotros y vosotros al Papa. Pero, sobre todo, estamos en Denver para escuchar la única palabra auténtica de vida: la palabra eterna que en el principio estaba con Dios; por medio de la cual todas las cosas fueron creadas y sin la cual no se hizo nada de cuanto existe (cf. Jn 1, 2-3).

Jóvenes de América y del mundo, ¡escuchad lo que os dice Cristo, el Redentor! "a todos los que la recibieron les dio poder de hacerse hijos de Dios, a los que creen en su Nombre" (Jn 1, 11-12).

La Jornada mundial de la juventud os desafía a ser plenamente conscientes de lo que sois: hijos e hijas muy queridos de Dios.

María la mejor guía

Vuestra peregrinación por la ciudad de Denver os llevará a meditar sobre la promesa de vida en abundancia de Cristo, en las diferentes etapas a lo largo del camino.

En la Iglesia de Santa Isabel la Cruz del Año Santo os recordará donde buscar la vida verdadera que Jesús da. Jesús dice : "el que no toma su cruz y me sigue detrás no es digno de mí" (Mt 10, 38). Os dice eso no por que os ame suficientemente, sino porque os está conduciendo al descubrimiento de la vida y el amor auténticos. La vida que Jesús da solo puede experimentarse mediante el amor que es entrega de sí, y ese amor implica siempre alguna forma de sacrificio: "si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda el sólo; pero si muere, da mucho fruto" (Jn 12, 24). Eso es lo que la cruz nos enseña.

En la Iglesia del Espíritu Santo vuestra peregrinación os conducirá hacia Cristo presente en la Sagrada Eucaristía. Orando ante el Santísimo Sacramento expuesto, podéis abrirle vuestro corazón, pero sobre todo debéis escuchar lo que El quiere deciros a cada uno de vosotros. las palabras preferidas de Cristo a los jóvenes son las siguientes: "No temaís" (Mt 10, 31) y "ven y sígueme" (Mt 19, 21). ¿ Quién sabe lo que os pedirá el Señor a vosotros, jóvenes de América, jóvenes hijos e hijas de Europa, de Africa, de Asia y de Oceanía?

En la Catedral de la Inmaculada Concepción vuestra peregrinación os conducirá ante el Icono de Nuestra Señora del Nuevo Adviento. María, la Madre del Redentor, fue la primera y la mejor discípula de su Hijo. Ella estará presente en cada etapa de nuestra peregrinación. Es la mejor guía que podemos tener, porque nos conduce hacia Cristo diciéndonos: "haced lo que El os diga" (Jn 2, 5).

Un gesto de amor

Mañana viernes, será un día dedicado a la solidaridad y a la penitencia. Como gesto de amor hacia nuestros hermanos y hermanas menos afortunados se nos pedirá a todos que hagamos un sacrificio en la comida de mañana y donemos lo que hemos ahorrado al Hospital de San José de Kitovu, en Uganda, donde muchos enfermos de SIDA son atendidos con gran amor y solicitud. Esa región ha sido drásticamente afectada por esta terrible enfermedad y como consecuencia de ello miles de niños han quedado huérfanos.

Nuestro gesto es un pequeño signo de nuestro amor, una invitación a la sociedad a no abandonar a cuantos sufren, sobre todo cuando ese sufrimiento, que Jesús carga sobre sí (cf. Mt 25, 36), solo puede ser aliviado con la presencia asidua, personal y amorosa de los demás.

¡Jesús os ha llamado a Denver a cada uno de vosotros con una finalidad!. Debéis vivir estos días de manera que, cuando llegue el momento de regresar a casa, cada uno tenga una idea mas clara de lo que Cristo espera de vosotros. Cada uno debe tener la valentía de ir a difundir la Buena Nueva entre la gente del último tramo del siglo XX, en particular entre los jóvenes de vuestra edad, que guiarán la Iglesia y la sociedad en el siglo próximo.

Y a ustedes jóvenes Latinoamericanos, ¿qué les pide Cristo?. Busca colaboradores en la Nueva Evangelización. Busca Misioneros y misioneras de su palabra en todos los pueblos de este continente de la esperanza. Busca constructores de una sociedad nueva, más justa, más fraterna, mas acogedora hacia los pequeños y necesitados. Cristo necesita a cada uno y a cada una de ustedes.

Seguid la Cruz Peregrina

Señor Jesucristo, manda tu Espíritu Santo a estos jóvenes que han venido a encontrarte en el centro de la moderna metrópoli, sobre todo durante la catequesis de éstos días.

Permanece con nosotros durante el gran encuentro de los peregrinos por el camino de la vida, cuando, en la vigilia de la solemnidad de la Asunción de María al cielo y en la misa de ese día, los jóvenes de Estados Unidos , de américa y del mundo, proclamen y celebren su fe en ti, el Unico que tienes palabras que revelan la profundidad del misterio de la vida verdadera.

Oh María, nuestra Señora del Nuevo Adviento, que guardabas todas estas cosas meditándolas en tu corazón (cf. Lc 2, 19), enseña a estos jóvenes a ser buenos oyentes de tu hijo, la palabra de vida.

Ruega por ellos a fin de que no se interponga ningún obstáculo en el camino de su descubrimiento de la vida nueva que tu hijo ha traído al mundo.

Virgen hija de Sión, guía cada paso de nuestro peregrinar a lo largo del sendero que conduce a la vida.

Jóvenes de la octava Jornada mundial de la juventud, responded al desafío que Denver os presenta:

Seguid la Cruz Peregrina; id en busca de Dios , porque podéis encontrarlo también en el corazón de una ciudad moderna; reconocedlo en tantos jóvenes llenos de esperanza y de ideales nobles; percibid el soplo del Espíritu Santo en medio de tantas razas y culturas diferentes todos unidos al reconocer a Cristo como camino, verdad y vida de todo ser humano (cf. Angelus 5 Abril de 1993).

Queridos jóvenes amigos, en nombre de Jesucristo ¡os saludo a todos juntos e individualmente; a todos los diversos grupos lingüísticos, y a todos juntos. Vosotros sois aquí la Iglesia universal, y pido a Jesús que esté con vosotros y bendiga a todos los jóvenes de esta Jornada mundial, a cada uno de vosotros y a todos juntos. Mi discurso ha sido largo, demasiado largo, pero ya termino. Vivo con gozo la espera de nuestro próximo encuentro. ¡Hasta la vista!