SEGUNDA PARTE 

LA CELEBRACIÓN DEL MISTERIO CRISTIANO

SEGUNDA SECCIÓN:
LOS SIETE SACRAMENTOS DE LA IGLESIA

1210 Los sacramentos de la Nueva Ley fueron instituidos por Cristo y son
siete, a saber, Bautismo, Confirmación, Eucaristía, Penitencia, Unción de los
enfermos, Orden sacerdotal y Matrimonio. Los siete sacramentos corresponden a
todas las etapas y todos los momentos importantes de la vida del cristiano: dan
nacimiento y crecimiento, curación y misión a la vida de fe de los cristianos.
Hay aquí una cierta semejanza entre las etapas de la vida natural y las etapas
de la vida espiritual (cf S. Tomás de A.,s.th. 3, 65,1).

1211 Siguiendo esta
analogía se explicarán en primer lugar los tres sacramentos de la iniciación
cristiana (capítulo primero), luego los sacramentos de la curación (capítulo
segundo), finalmente, los sacramentos que están al servicio de la comunión y
misión de los fieles (capítulo tercero). Ciertamente este orden no es el
único posible, pero permite ver que los sacramentos forman un organismo en el
cual cada sacramento particular tiene su lugar vital. En este organismo, la
Eucaristía ocupa un lugar único, en cuanto "sacramento de los
sacramentos": "todos los otros sacramentos están ordenados a éste
como a su fin" (S. Tomás de A., s.th. 3, 65,3).